"Het koekkoeksei"*

René Magritte ontving zijn opleiding aan de academie te Brussel, waarna hij patroontekenaar werd bij een tapijtfabriek. Na een jaar verliet hij deze betrekking en richtte hij zich op het schilderen en het ontwerpen van reclame-affiches. Hij reisde door Nederland, Frankrijk, Engeland en Duitsland. Van 1927 tot 1930 verbleef hij in Parijs, waar hij in contact kwam met de Franse Surrealistische beweging rond André Breton. Gedurende de Tweede Wereldoorlog echter schilderde Magritte enige werken in Impressionistische stijl. Magritte leefde in Brussel.

Zijn oeuvre wordt gekenmerkt door een droomachtige helderheid. Objecten en mensen worden op een ongebruikelijke manier met elkaar gecombineerd in een vreemde omgeving weergegeven. Op deze manier verandert de algemeen geaccepteerde betekenis van een ding.

René Magritte: "...Mijn schilderijen werpen steeds weer vragen op, hoe vertrouwd de dingen ook zijn die ze tonen, vragen naar een appel bijvoorbeeld. Men begrijpt niet meer wat de appel voor geheimzinnigs heeft en wat hij aanschouwelijk maakt..."

*opgeschreven door André Breton en Paul Éluard in de 'Dictionnaire abrégé du Surréalisme' (catologus van de internationale tentoonstelling van het surrealisme)